近日，有130年历史的英国零售巨头玛莎百货（marks&spencer）宣布了全新关店计划。在此不久前，英国另一家历史更悠久的知名零售百货debenhams也申请了破产保护，宣布进行破产重组。
这些百年老店身陷困局，一部分由于网络零售商的价格冲击，因为不用面对实体店巨额的租金及人工支出，后者更具有价格竞争力。但除此之外，玛莎百货方面也坦承，陷入今日的困境，与其昔日的发展策略错误也不无关系。
玛莎百货宣布将在2020年关闭85家门店和25家食品门店，这比此前的计划提前了两年。截至今年3月31日的12个月内，玛莎百货销售额同比下跌3％，税前利润下滑9.9％，下滑情况已连续三年出现。报告期内，玛莎百货共关闭26家全品类门店，同时开设了48家主打食品的新店，服装和家居部门销售额下跌3.6％。在玛莎百货的年度财报中显示，公司税后利润大涨28.2％，不过ceo steve rowe却表示，虽然公司出现了扭亏为营的兆头，但大环境对他们还是“很不友好”，无法预见何时能彻底振兴玛莎。
在玛莎百货之前，有241年历史的英国debenhams百货则在经历了更为复杂的“困境”后，于上月中旬申请破产保护，在破产重组计划中，165家debenhams中有50家店预计将通过“公司自愿协议（cva）”的破产程序结业，这将会影响大约4000名员工的生计，其中，第一阶段建议在2020年关闭22家门店。
在网购大潮的冲击中，传统百货纷纷开启线上销售渠道的探索之路，但玛莎百货此前却没有对此给予足够的重视。现任ceo steve rowe曾坦承公司此前的业务发展路线有一些错误：玛莎在推进电商业务方面启动较慢，并且对英国零售市场客流量变化的情况反应迟钝。具体问题主要包括：前任ceo marc bolland将更多精力和成本放在海外扩张业务上，但收效甚微。2016年11月，公司宣布撤出包括中国在内的10个海外市场，关闭53间全资店铺。marc bolland也曾做过努力，试图提升电商业务，他斥资2亿英镑为玛莎门店安装了许多高度自动化的零售设备。然而，这些运行不稳定的器械反而降低了操作和送货效率。
此外，当公司销售出现下滑时，marc bolland寄希望于更高的毛利率来提振收入。此时其他零售商都在降价，玛莎的服装和食品价格就失去了竞争优势，这方面的问题仍是造成玛莎当前困境的原因之一。瑞银（ubs ag）分析师andrew hughes分析称，玛莎百货的全价服装销售一直弱于同行，未来将继续承压。加皇资本市场（rbc europe）欧洲分析师richard chamberlain则指出，玛莎百货的食品业务也弱于同行，需要提高产品范围及消费者性价比认知。
全球范围内的传统百货行业都在面临困境，美国的多家百货商店最近也面临销售额下滑的情况。比如，美国老牌知名百货nordstrom日前发布第一季度财报，受到新忠诚度计划以及全价女装销售放缓的影响，在截至5月4日的三个月内其销售额同比下跌3%，净利润大跌57.4%，均未达到分析师预期。nordstrom总裁erik nordstrom也坦承，在吸引消费者方面公司的策略发生了失误，目前他们正面临客流量减少的困境。与此同时，公司下调了对全年销售和利润的预测。
如何吸引消费者成为传统百货业当前发展的重中之重。今年3月，美国连锁百货target推出了三个内衣品牌，主要发售文胸、内衣和睡衣等产品。维密的均价是60美元，而target的产品售价只有维密的三分之一。从数据上看，target第一季度销售额同比增长9%，电商渠道的可比销售额增幅为42%，净利润大涨10.8%。董事长兼ceo brian cornell表示，业绩的增长证明集团的转型战略正在逐渐生效。
此外，传统百货业拥抱互联网电商大鳄也是大势所趋。两年前，美国百货连锁店kohl’s开始与亚马逊合作，提供旗下100家限定kohl’s店接受亚马逊的退货。今年七月，这项服务将扩展到全美1100家kohl’s店。此外，kohl’s有约200个店中有亚马逊商品的送货上门服务，它特别还为消费者提供下线体验场所“亚马逊智能家居体验区”。kohl’s当然不是唯一一家拥抱亚马逊的零售商。美国的另外一家百年老店stein mart最近也宣布要在其近200家门店中安装亚马逊自助储物柜，为亚马逊的网购者提供便捷的提货和退货服务。该消息令stein mart的股价飙升17%，为一年来最大涨幅。
对于传统百货业如何度过寒冬，瑞银方面也给出了一些建议。比如，线下店是对线上卖货的补充，主要以商品展示为主。此外，线下门店要尽可能小、库存也要尽可能少。
